Чарльз Хеллер, криптограф, работающий в ЦРУ, переживает личную трагедию – его супруга становится жертвой теракта в Лондоне. Столкнувшись с медлительностью расследования, проводимого его руководством, Хеллер принимает решение самостоятельно выследить виновников трагедии. Понимая, что ему не хватает нужных компетенций, он прибегает к шантажу, чтобы добиться от агентства направления на специализированную подготовку.